蓋茨稱五年前就曾警告警惕疫情后悔沒做更多

2020-05-12 15:41:06來源：騰訊科技

5月12日，據外媒報道，早在五年前，微軟聯合創始人、億萬富翁、大慈善家比爾·蓋茨(Bill Gates)就曾警告警惕流行性傳染病疫情，敦促其提前做好應對準備。此外，蓋茨還為自己未采取更多行動而感到后悔。

蓋茨當時警告說，世界面臨的最大潛在殺手不是戰爭，而是流行性傳染病疫情。這位億萬富翁花費了數億美元來尋找更快的方法，以幫助開發疫苗和創建疾病跟蹤系統。他敦促世界各國領導人建立國家防御體系，抵御新的傳染病擴散。回首當時的情景，蓋茨說：“我希望自己能做更多的事情來喚起人們對危險的關注。”

蓋茨日前接受采訪時稱：“我感覺很糟糕。現在談論這件事的全部意義在于，我們本可以采取更多行動，將損害降至最低。”作為慈善家和致力于全球衛生和美國教育的最富有基金會之一的聯合主席，現年64歲的蓋茨在他的第二個職業生涯中，將自己置于新型冠狀病毒疫情的中心，這場疫情已導致超過28.3萬人死亡，并導致世界經濟停擺。

比爾和梅林達·蓋茨基金會(Bill&Melinda Gates Foundation)為尋求治療的研究人員買單，該基金會正在與制藥公司和政府機構合作，在測試期間生產數十億劑可能對新館病毒有效的疫苗，以便一旦獲得監管機構批準，就可以及時分發。蓋茨基金會幫助保留了一家制造工廠的空間，這樣最有效的新藥就可以迅速開始生產。

蓋茨詢問制藥公司的首席執行官們，并深入了解疫苗生產的細節。他說：“我每天都在想：我們的玻璃瓶會用完嗎?你可能認為這是很簡單的事情，但是從來沒有人生產過70億份疫苗。”

蓋茨與美國和世界各國領導人討論了有關疫情的問題。在電視采訪和他的博客文章中，蓋茨解釋了封鎖以減緩病毒傳播背后的邏輯，以及重新開放商業和學校的緩慢道路。蓋茨在2月份為《新英格蘭醫學雜志》(The New England Journal Of Medicine)撰寫的一篇文章中寫道：“新冠病毒已經開始表現得很像我們始終擔心的、百年一遇的病原體。”

蓋茨在疫情期間的高調表現也使他成為陰謀論和反疫苗團體的目標。公共衛生和全球發展方面的專家有時批評蓋茨和他的基金會扮演的角色。他們說，憑借其豐厚的金庫，蓋茨基金會在某些情況下正在決定哪些疾病可以優先治療以及如何與它們抗爭。對此蓋茨表示：“我們所做的一切就是花錢，并分享我們的觀點。我們不會在急切之間做出決定。”

當前新冠疫情趨勢已經表明，任何個人(即使是世界第二富有的人)在阻止其蔓延方面也存在局限性。蓋茨說，這種病毒是“我有生以來遇到過的最引人關注的事情。”它擾亂了基金會根除脊髓灰質炎、為低收入國家兒童接種疫苗以及其他長期優先事項的工作，盡管這些項目仍在繼續獲得資金支持。

到目前為止，蓋茨基金會已經承諾提供3.05億美元資金，用于尋找新冠病毒疫苗和藥物補救措施，以及向低收入國家提供藥品和補給援助。蓋茨說，在疫情結束之前，“我們最終會花更多的錢”。

新全球性威脅

蓋茨及其妻子梅林達在2000年成立了他們的基金會，致力于尋找針對傳染病的生物醫學創新和實現這些創新的方法。2014年，埃博拉病毒將他們的注意力集中在流行病上，這場疫情導致全球至少11300人死亡。

蓋茨在2014年11月接受采訪時說：“全世界作為一個整體還沒有做好應對流行病疫情的準備。”此前，他剛剛聽完了一場關于前景看好的埃博拉藥物治療的演示，并會見了一名在感染中幸存下來的尼日利亞醫生。蓋茨說：“怎樣才能阻止某種形式的非典(SARS)疫情肆虐呢?”他指的是2002-2003年由另一種新冠病毒引起的嚴重急性呼吸綜合征。

2015年3月，蓋茨在一次廣受關注的TED演講中警告說，流行性傳染病疫情對世界構成的威脅比核戰爭更大，因為各國幾乎都沒有建立防御措施。他呼吁建立國際預警和反應系統，包括移動的醫務人員單位、快速診斷、藥品庫存和在幾個月內生產疫苗的技術。當月，他在《新英格蘭醫學雜志》上寫道：“流行病是未來幾十年可能使世界急劇倒退的、為數不多的災難之一。”

蓋茨加入了其他全球衛生專家的行列，呼吁加強公共衛生防御。他說：“我絕不是一個孤軍奮戰的人。不過，我的聲音有獨特之處，那就是我沒有在傳染病中度過一生。”他向2016年美國總統候選人解釋了疫情的風險，并敦促他們將準備工作作為國家優先事項。2016年12月，他還在特朗普大廈(Trump Tower)的一次會議上向候任總統特朗普推銷上述觀點。白宮拒絕就此置評。

在關于國際安全政策的年度會議--2017年慕尼黑安全會議上，蓋茨在事先準備好的講稿中表示：“為應對全球性傳染病做好準備，與核威懾和避免氣候災難同等重要”。在會上，他還談到了制造疫苗的更快方法。其中一個想法是使用現成的組件來制造針對新病毒的定制疫苗，從而節省時間。

在那段時間，蓋茨基金會承諾為捐贈者和政府聯盟提供1億美元資金，為新出現的感染提供研究資金。這類疫苗的開發成本很高，而且很大程度上是無利可圖的，因為對它們的需求很少。防疫創新聯盟(The Coalition for Epidemic Preparedness Innovations)現在正在資助包括新冠病毒在內的疫苗開發。

蓋茨利用了他接觸政府領導人的能力，并稱政府領導人是唯一有能力讓我們做好準備的實體。他說：“當我與歐洲、美國和世界各地的高層人士會面時，我選擇談論流行性傳染病帶來的風險。”他認為慈善事業是催化劑，并說：“我將把基金會數億美元的資金投入到這件事上。但這實際上是政府的事情，就像國防預算是為了應對戰爭爆發一樣。”

世界各國的許多領導人原則上同意蓋茨的觀點。但由于缺乏迫在眉睫的威脅，大多數國家不愿花費所需的大筆資金來抵御迅速蔓延的流行病。對此，蓋茨說：“我希望我和其他人發出的警告能促使全球采取更協調一致的行動。”

由于在國外為無所作為而感到沮喪，蓋茨轉向了美國項目。他想知道如何最好地減緩可能病毒導致的呼吸道病毒傳播。他說：“每當我問到可導致呼吸道疾病的問題，比如學校有多重要?如果你真的停課，能減少多少傳播?甚至是口罩到底有沒有幫助?幾乎沒有明確的答案。”

這些問題促使蓋茨為2018年開始的一項研究投資了2000多萬美元的自有資金。這個項目旨在找到更好的方法來測試流感病毒，利用遺傳學追蹤感染，并阻止其傳播。研究人員開始測試西雅圖地區人群的流感樣本。

今年1月中旬，隨著新冠病毒疫情爆發，蓋茨開始向其基金會的科學家們提出問題：什么藥物最有前途?我們多久才能開發出疫苗?基金會如何幫助加速試驗?該基金會開始承諾提供資金，啟動新型冠狀病毒治療和疫苗的開發。當蓋茨看到病毒擴散到更多國家時，他詢問了基金會的科學家和制藥公司的負責人關于測試能力、疫苗開發計劃以及基金會可以提供幫助的方式。

2月底，西雅圖地區流感研究人員在一名青少年的測試樣本中發現了新冠病毒。遺傳分析顯示，樣本可能與該地區較早的一個確診病例有關。西雅圖弗雷德·哈欽森癌癥研究中心(Fred Hutchinson Cancer Research Center)的基因組流行病學家特雷弗·貝德福德(Trevor Bedford)說，這表明“有相當數量的社區傳播”，他幫助指導了這項流感研究。

就在同一周，衛生官員在距離蓋茨家約18公里的華盛頓州柯克蘭的一家療養院發現了新冠病毒感染病例。在多年對致命的流行病發出警告后，蓋茨在自家后院面臨著一場危機。

堅持使命

最近幾周，蓋茨受到了左翼和右翼評論員、在線新聞網站的嚴厲批評，稱他的慈善工作是為了提升個人形象。Facebook和其他地方的一些帖子散布了更險惡的陰謀論，包括稱蓋茨想要在人們身上植入微芯片，以追蹤誰接受了新型冠狀病毒檢測，這一指控被Facebook標記為虛假。這類故事的一個共同主題是，蓋茨正尋求從危機中獲利。

然而蓋茨的一位女發言人說，這對夫婦已經承諾，在他們去世前或在遺囑中，將把大約1060億美元財富中的大部分捐給慈善機構。這位發言人稱：“這些陰謀論和錯誤信息絕對是荒謬的。”

蓋茨在4月15日發布的一條為世界衛生組織辯護的推文也招致批評，這是對特朗普總統宣布其政府將暫停向世衛組織提供資金以審查該機構對新冠病毒反應的回應。蓋茨基金會是世界衛生組織的第二大資助者，僅次于美國政府。蓋茨說：“我們需要世衛組織。我們正經歷疫情，世衛組織在其中發揮著非常關鍵的作用。如果說有什么不同的話，那就是他們需要更多的資源。”

蓋茨基金會最初的使命是通過改善健康和教育來減少世界各地的不平等。它將重點放在傳染病上，部分原因是與癌癥和其他慢性病相比，制藥公司投資于為它們開發藥物的利潤微乎其微。據最新數據顯示，蓋茨基金會2018年捐贈基金為468億美元。該基金會表示，自2014年8月以來，除了在新冠病毒上花費的3.05億美元外，該基金會還直接在流行病預防和應對方面花費了2.35億美元。

政府領導人和公共衛生官員關注由蓋茨基金會資助的華盛頓大學健康指標與評估研究所對新冠病毒的預測。該組織預計到8月初，美國的死亡人數幾乎會翻一番。

蓋茨表示，世界阻止疫情的努力“沒有達到理想的效果”。不過展望未來，他更為樂觀。蓋茨說：“我現在的希望是，負責保護本國公民的世界各國領導人將從這場悲劇中吸取教訓，投資于預防未來疫情爆發的系統。”

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